Problemas de qualidade do vapor na indústria de alimentos e bebidas

A qualidade do vapor na indústria de alimentos e bebidas é uma das principais preocupações dos engenheiros do setor. Conheça os riscos.

A qualidade do vapor na indústria de alimentos e bebidas é uma das principais preocupações dos engenheiros do setor. Eles costumam ver o vapor como o método ideal de esterilização; Mas se algo vazar (o que é frequentemente o caso do vapor culinário que conhecemos na indústria de alimentos e bebidas), isso significa que ele está automaticamente limpo?

A resposta a esta pergunta é um ressonante "não!" O vapor normalmente usado para injeção direta é passado por um filtro que remove apenas 95% de partículas maiores que 2 microns. Isso potencialmente deixa o 5% das partículas maiores que dois mícrons, bem como as menores que esse tamanho, o que pode afetar significativamente o produto final.

Afeta qualidade, sabor e cor

O primeiro agente que afeta a qualidade do vapor na indústria de alimentos e bebidas, vem do 5% de partículas maiores que 2 microns que, em princípio, podem não parecer muito, mas é suficiente para afetar tanto o sabor quanto a cor do vapor. comida e bebidas. Com os fabricantes legalmente obrigados a garantir que a qualidade de seus produtos finais seja mantida o tempo todo, qualquer desvio envolve o risco de sanções impostas à empresa.

Poluição

Outro agente que afeta a qualidade do vapor na indústria alimentícia é, sem dúvida, a poluição. Embora um filtro de aço inoxidável de 5 mícrons remova partículas, ele não foi projetado para remover aditivos de fervura ou voláteis que podem contaminar o produto final.

Como a poluição geralmente tem um impacto negativo na qualidade dos alimentos e pode representar um risco para a saúde humana, as empresas precisam introduzir medidas para minimizar ou eliminar os contaminantes de seus alimentos. Se estiverem presentes acima de certos níveis, essas substâncias podem representar uma ameaça à saúde humana. Utilizando uma abordagem baseada no risco, como o sistema de avaliação de risco chamado Análise de Perigos e Pontos Críticos de Controle (HACCP), a empresa está protegida e permite levar em conta a qualidade e a pureza do sistema. vapor que está em contato direto, durante todo o processo.

Medição da incerteza

A falta de um processo estabelecido de vapor limpo na indústria alimentíciasignifica a ausência de critérios comuns e uniformes nos métodos de análise e na aplicação e interpretação de procedimentos comuns de amostragem. Sem eles, a equipe acaba fazendo seus próprios (e diferentes) julgamentos sobre se um determinado lote atende ou não às especificações do produto - uma variação conhecida como incerteza de medição - na ausência de imposição de legislação.

encerramento

Outro caso em que a qualidade do vapor na indústria de alimentos e bebidas desempenha um papel importante. Nos casos mais extremos, as empresas que fornecem produtos perigosos ou contaminados para consumo podem correr o risco de serem acusadas por um oficial de saúde ambiental. O departamento de saúde ambiental das autoridades locais ajuda na inspeção, assegura a conformidade e toma medidas quando necessário. Naturalmente, todos os processos de uma empresa devem garantir que os alimentos que eles fornecem ao mercado sejam seguros para serem consumidos e que não contenham contaminantes que possam ameaçar a saúde humana.

Mantendo a higiene para uma melhor qualidade do vapor na indústria alimentícia

A boa higiene alimentar exige o controle de bactérias nocivas que, se não forem controladas, podem causar doenças graves. Em suma, as empresas devem seguir as diretrizes relevantes e obedecer à lei para reduzir o risco de intoxicação alimentar e proteger sua reputação.

Existem quatro áreas predominantes a considerar quando se trata de manter a higiene e prevenir problemas de segurança alimentar. Também conhecido em inglês como "os quatro C's", os princípios incluem Contaminação cruzada, limpeza, cozimento e resfriamento - No entanto, este último é o menos relevante no caso de vapor limpo.

• Contaminação cruzada: Sendo uma das causas mais comuns de intoxicação alimentar, a contaminação cruzada pode ocorrer em qualquer um dos vários estágios durante um processo, como em trocadores de calor de placas, em condensação ou na passagem da caldeira. As empresas que fabricam ou processam alimentos precisam saber exatamente como evitar a contaminação cruzada, a fim de aderir aos princípios do HACCP e eliminar os riscos.
• Limpeza: Tanto a limpeza no local (CIP) como a esterilização no local (SIP) são absolutamente vitais para eliminar quaisquer vestígios de bactérias nos equipamentos e superfícies.
• Cozinha: O cozimento consciente pode matar microorganismos potencialmente perigosos nos alimentos, mas o risco de contaminação bacteriana decorrente de uma falha no processo de cozimento pode ser ainda mais mitigado - e até mesmo eliminado - pelo uso de vapor limpo. Embora a injeção de vapor seja o método de cozimento preferido para a maioria, o vapor vegetal ou culinário geralmente é muito úmido, o que limita a capacidade de transferência de calor e envolve o risco de contaminação por produtos químicos para tratamento de água. .

HACCP: Consistência é a chave

Aqueles que trabalham na indústria alimentícia geralmente estão muito familiarizados com o conceito de HACCP e o importante papel que desempenha na melhoria da segurança alimentar. Menos familiar é a ideia de que o vapor deve seguir uma abordagem baseada no HACCP. Esta é em si uma das principais questões para a indústria de processamento de alimentos.

O HACCP é importante porque identifica, previne e reduz os riscos que são significativos para a segurança alimentar, como a qualidade do vapor na indústria de alimentos e bebidas. Ao capacitar as empresas para melhor controlar e gerenciar os principais riscos alimentares e contaminantes, a indústria será muito mais transparente e será capaz de dizer aos consumidores que seus produtos atendem aos padrões necessários e, portanto, são seguros.

A Food and Drug Administration (FDA) está colocando ênfase crescente no uso de um plano de segurança alimentar, que está começando a ser visto como uma abordagem "melhorada HACCP" para garantir a segurança alimentar . Essa estrutura é cada vez mais uma exigência legal para grandes distribuidores em escala global que, juntamente com os fabricantes, são responsáveis ​​por garantir a segurança e a qualidade dos produtos que vendem.

Já se foram os dias em que se esperava que o departamento de Controle de Qualidade supervisionasse o gerenciamento de possíveis riscos dentro de uma fábrica. O HACCP agora implica que ele deve ser aplicado de forma consistente por todos em geral.

Uma abordagem recomendada para aplicar o HACCP inclui as seguintes etapas:

• Identifique todos os possíveis perigos e fontes potenciais de contaminação que surgem do uso de um grau inadequado de vapor. Avalie qualquer risco associado à "contaminação" do produto, por exemplo, possíveis riscos à saúde.
• Determinar a qualidade e segurança da fonte de água fria para a caldeira (potável, rede ou poço).
• Determine os níveis, tipos e limites críticos dos produtos químicos utilizados.
• Projetar e adaptar um regime efetivo de monitoramento da qualidade do vapor.

Se você quiser saber mais sobre como garantir a qualidade do vapor na indústria de alimentos e bebidas, bem como se manter informado sobre o equipamentos para recuperar condensado em usinas a vapor industriais e outros tópicos, Assine o Boletim Vapor for Industry, onde você encontrará informações atualizadas para engenheiros responsáveis ​​de plantas e instalações de vapor.